아시아지방정부유기농협의회(ALGOA) 의장인 이차영 괴산군수가 19일 필리핀 비슬릭시(市)에서 열리고 있는 제3회 아시아유기농대회에서 괴산군의 유기농업 지원정책에 대해 발표하고 있다.(사진제공=괴산군청)

충북 괴산군이 세계 유기농 중심지라는 인상을 확실하게 각인했다.

22일 괴산군에 따르면 이차영 충북 괴산군수가 지난 18일부터 필리핀 비슬릭시에서 열린 제3회 아시아유기농대회에 아시아지방정부유기농협의회(ALGOA) 의장 자격으로 참석해 나흘간 일정을 마치고 21일 귀국했다.

올해가 3회째인 아시아유기농대회는 매년 열리는 아시아 최대 유기농 국제행사로서 제1회 대회는 2016년 괴산군에서, 제2회 대회는 지난해 중국 쓰촨성 시충현에서 각각 개최됐다.

‘혁신과 지속 가능한 하나의 아시아’라는 주제로 열린 이번 대회는 아시아 각 지역에서 실시되고 있는 각종 유기농업 성공사례들을 공유하는 자리로 진행됐다.

이 군수 첫날 본대회의 사전대회 격으로 열린 제6회 아시아유기논농업대회에 참석해 아시아 각국의 친환경 유기 논농업 기술에 대한 정보교환의 시간을 가졌다.


이 군수는 이어 ALGOA를 대표해 필리핀유기농업시군협의회(LOAMC)와 업무협약을 맺고, 향후 유기농과 관련된 다양한 인적.기술적 교류를 넓혀 나가기로 합의했다.
 

아시아지방정부유기농협의회(ALGOA) 의장인 이차영 괴산군수가 19일 필리핀 비슬릭시(市)에서 롬멜 아르나도 필리핀유기농지방정부협의회 회장과 업무협약을 체결하고 기념촬영을 했다.(사진제공=괴산군청)

이 군수는 또 이번 대회에 참석한 121명의 필리핀 시장.군수를 대상으로 세계 유기농업을 선도하고 있는 괴산군의 유기농업 육성 지원정책을 발표하며 ALGOA 의장국으로서 괴산군의 위상을 한층 강화했다.

이 군수는 특히, 19일 열린 본회의 개막식에서 비슬릭시에 다양한 선진 유기농업기술을 전수해 준 공로로 리브라도 나바로 비슬릭시장으로부터 제1호 비슬릭시 명예시민증을 받았다.

20일에는 8만평 규모의 비슬릭시 유기농수산연구센터를 방문, 지역 농업인들을 위한 교육장과 다양한 연구시설을 견학한 뒤 연구센터 소장 및 직원들과 교류의 시간을 가졌다.

이어 시립 중앙초등학교에서 운영 중인 학생참여 유기텃밭 프로그램을 둘러보며 아이들을 위한 필리핀의 유기농 교육현장을 직접 살펴보기도 했다.

이 군수는 비슬릭시 소재 지역 유기농업 전문 고등학교인 스탠드얼론(Stand Alone)고등학교를 찾아가 지역유기농 실용화기술개발 괴산프로젝트의 일환으로 미화 2000달러의 지원금을 전달했다.

이 학교는 총학생수가 231명인 2년제 고등학교로서, 지역 유기농 청년지도자 양성을 목적으로 2년 전 설립된 유기농업 전문고이다.

이 군수는 “이번 방문을 통해 필리핀의 가장 큰 자산이자 강점인 젊은이들의 힘을 느낄 수 있었다”면서 “그 힘이 유기농업의 밝은 미래와 결합하면 큰 시너지를 낼 수 있을 것”이라고 내다봤다.

또 “유기농은 단순히 농업에만 국한된 것이 아니라 인류의 밝은 미래를 만들어가는 지속 가능성에 초점을 두는 삶의 방식이라고 할 수 있다”고 말했다.

이 군수는 이어 “민선 7기 군정목표인 ‘모두가 행복한 희망 괴산’을 만들기 위해서는 괴산군도 앞으로 유기농 정신을 바탕으로 한 다양한 생산·유통·소비기반을 구축해 많은 젊은이들이 동참할 수 있는 환경을 조성하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.