정명근 화성특례시장

화성특례시 출범과 인구 104만 명 돌파, 16조 7천억 원 투자 유치 등 민선 8기 3년 동안 정명근 시장은 지역 발전을 위한 중요한 성과들을 이뤄냈다. 여기에 더해 정명근 시장은 '시민과 함께 만들어가는 도시, 시민의 삶을 꼼꼼히 챙기는 도시'라는 비전을 강조하며, 화성시의 지속 가능한 발전을 위한 정책을 추진하고 있다. 특히, '특별한 시민, 빛나는 도시, 화성특례시'라는 슬로건은 시민들이 일상 속에서 삶의 질 향상을 직접 경험할 수 있도록 하겠다는 의지를 잘 담고 있다. 살기 좋고 일하기 좋고 즐거움이 넘치는 도시를 만들어 가기 위해 힘쓰고 있는 정명근 시장을 만나 '화성특례시'에 대한 이야기를 나눴다.
 
화성특례시 승격 이후 실질적인 변화는 무엇인지?
 
화성특례시로 승격하며 총 36개의 신규 및 이양된 행정 업무를 수행하게 되어 시민 맞춤형 행정 서비스가 가능해졌다. 건축 허가, 복지 혜택 확대, 관광특구 지정 등 다양한 권한을 통해 지역 실정에 맞는 효율적이고 신속한 행정서비스를 제공할 수 있게 됐다. 앞으로는 특례시 지위를 활용해 중앙정부와의 협상력을 높이고 더욱 창의적인 행정을 펼칠 계획이다.

20조 원 투자 유치 목표 달성을 위해 현재 진행 상황은?
 
현재 화성시는 임기 내 목표액인 20조 원의 83.9%인 16조 7천억 원의 투자를 유치했다. 삼성전자 데이터센터, 기아 오토랜드 특장차 클러스터, 현대기아 연구개발센터, ASML의 신캠퍼스 등 세계적인 기업들의 투자를 성공적으로 유치했다. 6월까지 20조 원 목표 달성이 가능하며, 목표를 높여 임기 내 25조 원 이상의 투자를 달성하고자 적극적으로 나서겠다.
 

지난해 열린 투자유치설명회에서 직접 발표하고 있는 정명근 시장.

반도체 기업 유치 전략과 육성 계획은?
 
반도체는 국가 경쟁력의 핵심이다. ASML, 삼성전자 등 글로벌 기업을 유치하며 국가 산업 발전과 지역 경제 활성화를 동시에 추구했다. 화성시는 동탄 지역을 벤처기업육성촉진지구로 지정해 세금 혜택과 투자펀드 연계 등 실질적인 지원을 강화하고 있다. 향후 동탄-판교-강남을 연결한 ‘반도체·R&D 벨트’를 조성하고 한국첨단반도체기술센터(ASTC) 유치에도 전력을 기울이고 있다.

화성 테크노폴 추진 상황은?
 
화성 테크노폴은 지역 특성을 살려 동부(반도체), 서부(미래차), 남부(바이오)를 중심으로 첨단산업 거점 도시를 만드는 프로젝트다. 삼성전자, 현대·기아자동차, 대웅제약 등 주요 기업이 중심이 되어 각 지역별로 특화된 산업 생태계를 구축하고 있다. GTX-A 개통 등 인프라 개선을 통해 서울과의 접근성을 높이고, 동탄신도시와 송산그린시티 개발 등으로 시민들의 정주 여건도 크게 향상시켰다. 앞으로 남은 기간 이를 더욱 공고히 하겠다.
 

정명근 화성특례시장이 반도체 클러스터 포럼에 참석해 '반도체 산업의 지속가능 성장을 위한 지방자치단체의 노력'을 주제로 발표하고 있다.

6월 개최 예정인 AI 행사는 어떤 행사인가요?
 
화성시는 오는 6월 코엑스에서 시민들이 AI를 직접 체험할 수 있는 행사를 개최한다. AI 기술이 어떻게 일상 생활을 바꾸고 있는지, 앞으로의 변화가 얼마나 편리함을 가져올지 알릴 예정이다. 화성에서는 이미 AI 안전운전 솔루션을 공영버스에 도입하고 어르신 건강 관리에 AI 로봇을 활용하는 등 실생활에서 첨단 기술을 활용하고 있다. 이번 행사를 통해 AI와 시민 간 거리를 좁히고 시민들이 첨단 기술의 혜택을 누리도록 할 계획이다.

나들이 하기 좋은 계절이 다가오는데 추천할 만한 화성시 명소는?

화성시의 대표 명소 제부도를 추천한다. 하루 두 번 바닷길이 열리는 특별한 경험과 아름다운 석양을 즐길 수 있으며 가족 나들이에 적합하다. 또한 유네스코 세계유산인 융건릉에서는 조선 역사의 숨결을 느끼며 산책과 휴식을 즐길 수 있다. 벚꽃이 피는 봄날에는 더욱 아름답다.
 
인터뷰를 마치면서 정명근 시장은 시민들에게 감사의 말도 잊지 않았다. "화성특례시가 오늘의 성과를 거둘 수 있었던 것은 시민들의 진심 어린 참여 덕분"이라며, "앞으로도 시민들의 일상이 더 편리하고 따뜻해질 수 있도록 책임을 다하고, 더욱 세심하게 시민들의 삶을 챙기겠다"고 다짐했다.